『钟表』的说法起源于何时？

     追根溯源，『钟』是报时工具，『表』是计时工具。在记录和表达时间的概念上，『表』的使用要远早于『钟』。

    『表』，作为一种计时的含义，出自于『圭表』。圭表是我国最古老的一种计时器，《周礼》及更早的文献中已经有使用『土圭』的记载。作为中国古老而简单的一种天文器具，圭表最早用竹，木或石制成，标杆或石柱立于平地作『表』，太阳光照在表上，投射出一条影子落在刻有量度的圭上，观察圭上量度就可以测定时间，推定二十四节气和确定回归年长度等。汉以后表改为铜制，高一般为8尺，也有10尺（西汉，清代），9尺（南北朝），40尺（元代），60尺（明代），且与圭联用，也称『圭表』。计时仪器用『表』的称谓到元明时期更是普遍。

      『钟』，最早是一种乐器，它作为报时工具来源于佛寺里可敲击鸣响的圆口钟。在古代钟的报时作用除了佛寺，还被广泛应用于城市之中。汉唐时期的城市里已开始建造用于报时的钟楼，尤其到了元明时期，钟鼓楼成为都城和重要城市的必备建筑。这些建于都城中心的高大气派的钟鼓楼，不仅宣示当朝统治者压『龙气』，保『龙脉』的政治目的，而且兼具司辰，报时，警示，庆典和礼仪作用。而以『楼』的形式建设，是因为可利用楼下层作为共鸣腔，使声音传播广远而悠长。

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